La Tercera Orden es, de lejos, la más grande de las órdenes franciscanas. Fue creado por San Francisco en 1221 debido a que muchos hombres y mujeres casados, y el clero diocesano, estaban pidiendo abrazar su estilo de vida y no podían entrar ni en la primera orden ni en la segunda. Dentro de la Tercera Orden de San Francisco, es necesario distinguir entre la Tercera Orden Regular y la Tercera Orden Seglar.

Tercera Orden Regular (TOR)

Con el tiempo algunos de estos terciarios comenzó a vivir en comunidades. Estos se convirtieron después en una orden religiosa que profesan los votos de pobreza, castidad y obediencia y ahora son llamados Tercera Orden Regular (TOR). Los miembros de estas comunidades pueden ser hombres o mujeres, pero que viven en comunidad de acuerdo a su género. Esta rama de la Familia Franciscana fue oficialmente fundada en 1447 por un decreto papal uniendo varios grupos.

Hoy en día hay cientos de comunidades de la Tercera Orden Regular en todo el mundo, incluyendo varios grupos que sirven dentro de los límites geográficos de nuestra Provincia, incluyendo:

• Hermanas de San Francisco de la Penitencia y la Caridad Cristiana (Hermanas Franciscanas de Redwood City) www.franciscanway.org/stfrancisprovince.htm
• Hermanas Franciscanas de Filadelfia (conocidas en el noroeste como las Hermanas Franciscanas de Palatine Hill) www.osfphila.org. Ver también: Franciscan Spiritual Center (Milwaukie, Oregon): www.francisspctr.com

Tercera Orden Seglar / Franciscanos seglares (OFS)

La Tercera Orden Seglar (Ordo Franciscanus Saecularis, en latín), conocida como los franciscanos seglares, incluye a personas devotas, tanto hombres como mujeres. Los miembros no viven en comunidad, sino que viven su vida cotidiana en el mundo. Sin embargo, los miembros se reúnen en comunidad de manera regular. Profesan votos y se comprometen a vivir el Evangelio según el ejemplo de San Francisco. El proceso para llegar a ser franciscanos seglares implica un compromiso de 18 a 36 meses de formación. Hoy, hay cerca de 13.000 franciscanos seglares en los Estados Unidos.

• Para obtener información sobre la Fraternidad Nacional de Estados Unidos, visite: www.nafra-sfo.org.
• Para información de contacto referente a una fraternidad local en su área, llame al: 1-800FRANCIS (1-800-372-6247), y siga las instrucciones de los mensajes telefónicos, y el llamante que está buscando una Fraternidad Local OFS recibirá una llamada de vuelta con información de contacto en el área de su código postal.

Los Franciscanos en la Comunión Anglicana (Sociedad de San Francisco-SSF)

Para obtener más información acerca de nuestros hermanos y hermanas de la familia franciscana en la Comunión Anglicana, consulte: www.anglicanfranciscans.org

Orden de Franciscanos Ecuménicos

La Orden de Franciscanos Ecuménicos (OFE) incluye mujeres y hombres de  un variedad de tradiciones y expresiones de fe. Ver: www.oeffranciscans.org